Prima che le patate diventassero un alimento comune da noi, si utilizzava come contorno una grande quantità di ortaggi a radice. Si trattava in particolare di scorzonera, pastinaca, sedano d'acqua (o crescione) ovvero la radice dolce che cresceva lungo i ruscelli, e il rabarbaro. Tutti appartengono ad antichi ortaggi conosciuti in Europa già ai tempi dell'antica Grecia e di Roma. Sia la rapa bianca che il rutabaga sono molto ricchi di calcio e sono alcalini. Per questo motivo completano perfettamente la carne e in passato venivano comunemente serviti insieme ad essa. In tempi di carestia, il rutabaga veniva aggiunto alle focacce o al pane.

Le patate contengono il 20% di amido, il 2% di proteine e conservano una grande quantità di carboidrati. Nonostante la quantità di proteine nelle patate non sia così elevata, si tratta di proteine complete che equivalgono a quelle animali. Sono fortemente alcaline, sotto la buccia contengono vitamine del gruppo B e contengono vitamina C, che si conserva quasi inalterata anche dopo la cottura.

Le patate hanno un sapore dolce e una natura neutra e agiscono sui meridiani della milza e dello stomaco. Supportano l'attività del pancreas e della milza.

Attenzione alle patate germogliate e a quelle verdastre, danneggiano le articolazioni. Al momento dell'acquisto, scegliete quindi con attenzione! Più a lungo si conservano le patate, meno vitamina C contengono.