Probabilmente proviene dall'Iraq e, durante l'antichità, da questo angolo di mondo ha iniziato a diffondersi non solo in Asia, ma anche in Europa. Già in quei tempi era considerata un alimento e, soprattutto, un'erba molto importante. Veniva utilizzata per problemi alla vescica, disturbi dell'ematopoiesi e per la prevenzione dello scorbuto.

Dall'utilizzo indicato è quindi chiaro che contiene un'elevata quantità di vitamina C e ferro, oltre a vitamina B1, beta-carotene, potassio, magnesio e calcio.

Entra nel meridiano dei polmoni e dell'intestino crasso. Ha una natura neutra e un sapore piccante.