Proviene dal Mediterraneo. Le prime testimonianze sulla barbabietola rossa risalgono a circa 3000 anni fa e provengono dalla Babilonia. Tuttavia, era conosciuta anche nell'antica Roma, dove veniva ampiamente utilizzata non solo come alimento, ma soprattutto come medicina.

È una verdura molto preziosa che contiene grandi quantità di sodio, potassio, calcio, magnesio, rubidio e cesio. Tra le vitamine, contiene principalmente vitamina C e vitamine del gruppo B, oltre alla betaina, che previene l'indurimento delle arterie e favorisce la funzionalità epatica.

La barbabietola rossa giovane bollita va semplicemente salata e condita con un filo di limone e burro. Per il consumo si utilizza solitamente la parte radicale sotterranea, ma si possono consumare anche le foglie verdi, che venivano servite per lo più stufate o bollite.

La barbabietola rossa è diuretica, favorisce l'eliminazione dei sali dal corpo, stimola l'attività dello stomaco e la produzione di bile. Favorisce la crescita cellulare e ripara i nuclei cellulari. Attiva la produzione di globuli rossi, libera l'intestino dalle sostanze tossiche e aiuta in caso di stitichezza. Dona elasticità e lucentezza a pelle, capelli e unghie. Neutralizza e allo stesso tempo elimina le sostanze tossiche.

Ha un sapore dolce e una natura da neutra a fresca.