Il pero è originario della regione del Caucaso, mentre altre specie provengono dall'Asia centrale, dal Mediterraneo e dal Nord Africa. In Europa sono arrivati probabilmente attraverso la Grecia durante l'antichità e al cambio dell'era erano note circa 35 varietà. Nell'Europa centrale sono giunti con l'arrivo degli Slavi tra il primo e il quinto secolo. Dai frutteti nobili e dai giardini dei monasteri si sono poi diffusi nei giardini rurali.

Contengono vitamina C, E e B, potassio, magnesio, ferro e una quantità di oligoelementi. Contengono fibre ricche di lignina.

Le pere sono un diuretico naturale, hanno effetti antinfiammatori, placano bene la sete, riducono la pressione (non contengono sodio) e il colesterolo e, grazie al contenuto di fruttosio, possono essere consumate anche dai diabetici. Supportano la funzione renale e l'escrezione di acido urico e sostanze azotate. Agiscono contro i processi putrefattivi nell'intestino e la flatulenza.

Le pere hanno un gusto dolce e leggermente acido e una natura rinfrescante fino a fresca. Entrano nel meridiano dei polmoni e dello stomaco. Sono eccellenti per le malattie da calore, quando c'è sete, secchezza dei liquidi e muco caldo nei polmoni.