Probabilmente è stata addomesticata parallelamente in Mesopotamia, Egitto, Cina e nel sud-est asiatico e nell'area della Grecia e di Roma intorno al III-II millennio a.C. I resti scheletrici indicano che le anatre venivano allevate a Babilonia, in India e in Israele. Nel Medioevo venivano allevate piuttosto come una prelibatezza ed erano considerate un alimento da quaresima. Solo tra la fine del XVI e l'inizio del XVII secolo l'allevamento delle anatre si diffuse nell'Europa centrale.
È ricca di ferro e vitamine del gruppo B, vitamina A, D ed E.
La carne d'anatra ha una natura rinfrescante e un sapore dolce e salato. Integra perfettamente, idrata e favorisce la formazione di liquidi, importanti per l'umidificazione delle mucose, elimina il calore ed è leggermente diuretica. È indicata in caso di anemia e ovunque vi sia stanchezza, mancanza di energia e mucose secche o tosse secca. Non è adatta in caso di deficit di milza.

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