Il mais è il cereale più coltivato al mondo dopo il grano e il riso. È un'antica coltura originaria del Messico. Secondo i reperti archeologici, possiamo dimostrare che veniva coltivato già tra 7.000 e 10.000 anni fa. In Europa è arrivato tra il XVI e il XVII secolo, diventando un'importante coltura che ha contribuito a scongiurare le carestie grazie alla sua facilità di coltivazione. Se ne ricavano pane, focacce (tortillas), gnocchi di mais e polenta.

Il mais è diventato vittima della manipolazione genetica. Nell'UE è consentito un solo mais geneticamente modificato dell'azienda Monsanto, il MON 810. Al suo interno è inserita la tossina Bt (un veleno che uccide gli insetti). In sei paesi dell'UE la coltivazione di mais geneticamente manipolato è vietata. Tra questi paesi figurano Ungheria, Lussemburgo, Germania, Austria, Grecia e Francia.

Ha un indice glicemico più elevato.

Il mais non contiene glutine.

È di natura neutra e dal sapore dolce. Tonifica i reni, armonizza lo stomaco. È indicato in caso di disturbi digestivi, diarrea, impotenza e gonfiori. Ha effetti diuretici.