Proviene dal Mediterraneo orientale, dall'India ed era coltivato anche nell'antico Egitto e in Cina. Abbassano il livello di colesterolo, se macinati contengono un'elevata quantità di fibre e magnesio, contengono lignani che proteggono dal cancro al seno. Sono ottimi in caso di stitichezza, favoriscono il sistema vascolare, rafforzano il fegato e i reni. Idratano le mucose e rinfrescano. L'olio di lino viene utilizzato localmente per funghi, brufoli e verruche vaginali. Hanno un sapore dolce e una natura rinfrescante.