Il mandarino è originario della Cina e del Giappone, come dimostrato dagli scavi archeologici in questi paesi. Da lì si è poi diffuso nel Mediterraneo e nel resto dell'Europa. A volte si può trovare l'opinione che provenga dall'isola di Mauritius a causa del nome Mandare, come l'isola veniva chiamata originariamente.

Sono un'ottima fonte di vitamina C, contengono pectina e fibre. Favoriscono la riduzione della pressione sanguigna e del colesterolo.

Hanno un gusto dolce e acido e una natura rinfrescante, quasi fredda. Purificano dal calore, idratano la secchezza ed eliminano l'umidità e il muco. Sono eccellenti in caso di nausea e problemi digestivi.