È arrivata in Europa intorno al XII secolo dalla parte meridionale dell'Himalaya. Da noi è giunta dall'est probabilmente a cavallo tra il XIV e il XV secolo e ha ereditato il suo nome grazie agli invasori pagani.

È molto nutriente, contiene l'11% di proteine, il 3% di grassi e circa il 55% di carboidrati. È ricca di vitamine B1, B2, E, C, zinco, rame, selenio e magnesio. Viene utilizzata come ingrediente per zuppe o nei dolci natalizi e di altro tipo. Nell'impasto è consigliabile utilizzarla in modo simile alla farina d'avena, al massimo per 1/3.

Non contiene glutine.

È di natura fredda e di sapore dolce e salato. Disperde l'umidità, idrata e scioglie il muco.

È eccellente per le malattie vascolari e cardiovascolari, contiene rutina che ha un effetto positivo sui vasi sanguigni e favorisce la riduzione del colesterolo. È adatta a qualsiasi tipo di dieta e anche per coloro che cercano di combattere i chili di troppo. Viene utilizzata in caso di nausea e ristagno di cibo. Rilassa l'intestino e cura gli accumuli. Nel periodo invernale non dimenticate di arricchirla con cannella e, in forma salata, con curcuma o zafferano, per neutralizzare la sua natura fredda.