La salvia è originaria del Mediterraneo e dell'Asia Minore. Già gli antichi Egizi ne conoscevano le proprietà curative e la usavano abbondantemente. Da noi è arrivata intorno al IX secolo ed era coltivata negli orti dei monasteri. Nella cucina boema antica veniva usata tanto spesso quanto il prezzemolo.

Ha proprietà antinfiammatorie, previene la diarrea e attenua la sudorazione. È una pianta poco esigente e cresce bene anche sui davanzali in cassette o vasi. Come spezia viene utilizzata per la carne di maiale o di vitello, per arrostire il pollame (oca, tacchino, anatra), negli spiedini, nel polpettone e nelle polpette, nei paté, poiché ha un gusto leggermente amaro e aspro, nei ripieni, nelle salse e viene usata anche per insaporire i formaggi.