Proviene dall'Iran, dal Turkestan e dall'Afghanistan ed è stato probabilmente selezionato da una specie selvatica. In Spagna è stato adottato dalla cucina moresca, dove era già conosciuto tra la fine del XII e l'inizio del XIII secolo.

Gli spinaci sono una verdura a foglia nutriente e molto ricca di vitamina A. Contengono inoltre vitamine del gruppo B, C e D, potassio, calcio, ferro e fibre. Favoriscono l'ematopoiesi, l'attività muscolare e cardiaca e proteggono le mucose del corpo.

Appartengono agli alimenti alcalinizzanti. Per preservare le vitamine, è meglio servire gli spinaci come insalata, tritati finemente e conditi con succo di limone. Se decidiamo di cuocerli, non dobbiamo sbollentarli per evitare di distruggere il contenuto di importanti vitamine e minerali.

Gli spinaci agiscono sui meridiani della milza e dello stomaco. Hanno una natura rinfrescante e un sapore dolce.