Non è del tutto chiaro quale sia l'area di origine dei ciliegi dolci e acidi. Probabilmente si trattava della Cina, dell'Asia Minore e dell'Iran, da dove si sono diffusi in Europa. Una seconda ipotesi è che siano stati portati dagli antichi Romani dalle loro conquiste in Asia Minore all'inizio della nostra era. La maggior parte delle forme selvatiche di ciliegio dolce e acido si trova in Russia vicino al Mar Caspio e al Mar Nero, nei Balcani, in Serbia e in Macedonia. Si trovano però anche nel Caucaso e in Africa.

Contengono vitamina C, zinco, acido folico, un'elevata quantità di calcio, ferro e potassio. Riducono i livelli di acido urico, hanno proprietà antinfiammatorie e sono utili in caso di artrite e reumatismi. Puliscono l'intestino.

Comunemente, nella versione essiccata, sostituivano l'uvetta. Venivano mangiate crude o essiccate per l'inverno. Se decidete di essiccare le ciliegie in casa, raccoglietele con il picciolo, lasciatele asciugare e solo dopo denocciolatele, in modo che non fuoriesca il prezioso succo.

Le ciliegie hanno un sapore dolce e una natura calda. Tonificano il centro e disperdono il freddo.